Druk 3D polega na warstwowym budowaniu obiektu na podstawie modelu komputerowego (CAD). Materiał – najczęściej tworzywo sztuczne – jest nanoszony warstwa po warstwie, aż do uzyskania gotowego kształtu.
Dzięki temu można szybko i precyzyjnie tworzyć prototypy, modele i detale o złożonej geometrii, których wykonanie tradycyjnymi metodami byłoby trudne lub kosztowne.